A GTA 3 annak idején nagyot robbantott azzal, hogy 3D-sítette a sorozatot. Ám elég sok hiányossága (se motor, se helikopter, idétlen, hang és név nélküli hős stb. ) miatt sokak nem mélyültek el benne, amennyire kellett volna. Így a Rockstar-nak a következő részt (mert egyértelmű volt, hogy folytatják a sorozatot) ennek fényében kell megcsinálniuk. Így megszületett a Vice City, mely a közönség véleménye szerint az eddigi legjobb GTA-rész, San Andreas ide vagy oda.

A főhős ezúttal Tommy Vercetti, a börtönből frissen szabadult bűnöző. Sonny Forelli (a GTA 3-ban megismert Forellikről lehet ismerős, bár időben a Vice Citiy előbb van, mint a GTA 3) szervezetéhez tartozik, és egy drogügyben megy Vice City-be. Azonban itt rajtuk ütnek, az üzletnek annyi, Tommy pedig mély sittbe kerül. Sonny megharagszik rá, így kénytelen lesz a városban maradni. Persze nem tétlenül fogja várni, hogy Sonny emberei eljöjjenek érte: Tony Montana (Scarface) módjára az egész várost akarja, és mindent, ami benne van. Így láthatjuk, hogy a főhős végre motivációkkal teli, ráadásul még egy szerethető egyénisége is van (én Tony Montana és Michael Corleone közé tenném jellemben, tehát a lobogó tűz, és a vérfagyasztó jég közé).

A játékmenekt mi mást is kínálna, mint egy nagyvárost, majdnem korlátlan szabadságot, rengeteg fő-, mellék- és egyéb küldetést (tűzoltó, taxi, rendőri szolgálat, pizzafutár stb.), s ezúttal tényleg emlékezetes karaktereket (nem hiába, hiszen megszólalnak itt olyan ismert arcok is, mint a Miami Vice néger sztárja, vagy Ray Liotta). Vice City kicsivel kisebb, mint Liberty City, de jóval színesebb,  s az esős New York-hangulat helyett igazi floridai klímát teremt. A déli környezetet természtesen a járműveken, épületeken, járókelőkön is láthatjuk. Cadillac-ek, rozzant mexikói-stílusú járgányok, sportkocsik (Ferrari-ra és Lamborgini-re hajazók), homokfutók, s ezúttal végre motorok is, melyekkel (az ugratók jóvoltából) szép trükköket lehet véghez vinni. Ezek mellett ezúttal, a sorozatban először, az égboltot is meghódíthatjuk, főleg helikopterekkel, de egy hidroplánba is bepattanhatunk. Természetesen a hajók is maradtak, egy-két modellel kibővítve. Úszni még ebben a részben sem fogunk, így a szabadságunk addig terjed, amíg szárazföld van (megjegyzem, elég vicces, hogy egy felhőkarcolóról leesve alig sérülünk, de ha csak a cipőnket éri egy kis sósvíz, máris végünk van...).

Az játék, minthogy TPS elsősorban, így jelentős hangsúlyt helyez a fegyverekre. Ezúttal 3 osztályba sorolták a szúró- és lövőszerszámokat. A tapasztalat azt mutatja, hogy legtöbb esetben ezek az osztályok hatékonyság alapján különülnek el. Így a legkisebb fokozat például a katonai rögzíthető nehézgéppuska, a következő fokozat a páncélököl, s végül a "nagypapa", vagyis a helikopterre szerelhető golyószór (mely, mondani sem kell, mindent visz).

A lövöldözés és a küldetések - sztori továbbgördítése mellett nagy szerepe van a játékban a különféle ingatlanoknak. Ezek különleges színt visznek a játékba, és egy csipetnyi taktikai lehetőséget. Amellett, hogy jól kapcsolódnak a történethez, izgalmas küldetések tartoznak hozzájuk, és jól fogunk szórakozni a felvirágoztatásukon. Ugyanis ezek rendszerint lepukkant, csődbe ment, vegetáló vállalkozások, melyek rendbehozatala ránk vár. Miután megvettük őket szép borsos árért (itt ugyanis nem dől a pénz úgy, mint a GTA 3-ban, viszont az árak a régiek...), elkezdjük a hozzá tartozó küldetéseket, majd, ha végeztük, végleg a miénk lesz, és nekünk fog termelni profitot. Így nincs más dolgunk, mint bizonyos időközönként meglátogatni mindet, és begyűjteni a tonnányi pénzt. Ezek stílusosan illeszkednek a főhős alvilági mivoltához: illegális pénznyomó nyomdának álcázva, drogdealer-fagyivállalat, pornófilmstúdió stb.

Említést érdemel még a játék által felvonultatott zenei anyag. Minthogy a '80-as években járunk idő szerint, így legendás slágerek szólnak majd a rádiónkból (akár motorban is, vagy egyedülálló módon a katonai helikopterben). Iron Maiden, Twisted Sisters, Nena, Slayer, Slade stb. fog minket időben visszavinni a '80-as évekbe. VRock, Fever, Flash, Wave, Wildstyle, Kchat - például ilyen csatornákkal fogunk találkozni a játék során.